Масса и размер плутона

Плутон и знаки Зодиака

Размеры и строение

Из-за большого расстояния до планеты определить ее точные размеры пока не представляется возможным. По современным представлениям радиус Плутона – одна тысяча сто восемьдесят четыре километра. А масса его в пять раз меньше спутника Земли. Астрономы заметили, что Плутон отражает солнечный свет так, как будто бы его поверхность состоит из замерзших газов. Так ли это? Предположительно поверхность планеты, постоянно обращенная к Харону (спутнику), состоит из метанового льда. В то же время другое полушарие покрыто замершим азотом. Более того, верхний слой планеты (глубиной до трехсот километров) – это сплошной лед, в том числе и водяной. Затем идет ядро, состоящее из горных пород. По некоторым данным, если внутри планеты еще идут процессы разогревания, то вполне возможно существование жидкого океана под поверхностью Плутона. А недавно с помощью телескопа “Хаббл” вообще удалось определить там наличие сложных углеводородов. Возможно, это жизнь?..

Спутники Плутона

У карликовой планеты Плутон есть 5 спутников. Крупнейшим и ближайшим выступает Харон. Его нашел в 1978 году Джеймс Кристи, рассматривавший старые снимки. За ним скрываются остальные луны: Стикс, Никта, Кербер и Гидра.

Наименование	Диаметр (км)	Масса (×1021 кг)	Большая полуось (км)	Период обращения (дней)	Угол наклона (к экватору Плутона)	Открыт(год)
Плутон	2306 ± 20	13,05 ± 0,07	2390	6,387230	—	1930
Плутон I	Харон	1212 ± 3	1,52 ± 0,06	19 571 ± 4	6,387230	0,00° ± 0,014°	1978
Плутон V	Стикс	10-25	?	42 000	19	~0°	2012
Плутон II	Никта	45 ?	< 0,002	48 675 ± 120	24,856 ± 0,001	0,04° ± 0,22°	2005
Плутон IV	Кербер	13-34	?	59 000	32,1 ± 0,3	~0°	2011
Плутон III	Гидра	45-60 ?	< 0,002	64 780 ± 90	38,206 ± 0,001	0,22° ± 0,12°	2005

В 2005 году телескоп Хаббл нашел Никс и Гидру, а в 2011-м – Кербер. Стикс заметили уже при полете миссии Новые Горизонты в 2012 году.

Харон, Стикс и Кербер обладают необходимой массой, чтобы сформироваться в виде сфероидов. А вот Никс и Гидра кажутся вытянутыми. Система Плутон-Харон интересная тем, что их центр масс расположен вне планеты. Из-за этого некоторые склоняются к мнению о двойной карликовой системе.

Сравнение размеров Харона и малых спутников Плутона

К тому же пребывают в приливном блоке и повернуты всегда одним боком. В 2007 году на Хароне заметили кристаллы воды и гидраты аммиака. Это говорит о том, что на Плутоне есть активные криогейзеры и океан. Спутники могли сформироваться из-за удара Платона и крупного тела в самом начале зарождения Солнечной системы.

Особенности «поведения»

Говоря об орбитальных особенностях вращения этой планеты, стоит обратить внимание на следующие параметры и характеристики:

• расстояние до Солнца;
• угол наклона;
• резонанс с планетой;
• период обращения вокруг светила (год на Плутоне);
• время вращения вокруг собственной оси (сутки).

Орбита Плутона

Путь Плутона, который он проделывает вокруг Солнца, является эллиптичным. Дело в том, что орбита располагается под углом, равным 17 градусов. В итоге она регулярно совпадает с орбитой Нептуна. Год на Плутоне, согласно расчётам исследователей, длится 248 лет. То есть именно такое количество времени требуется для того, чтобы планета совершила один оборот вокруг Солнца.

За этот период приближение между звездой и планетой составляет 30 а. е., а отдаление – 39 а. е. 1 а. е. равняется 150 млн км. Орбита напоминает эллипс вытянутого типа, поэтому является эксцентричной. А то, что она имеет наклон, свидетельствует об отсутствии вращения карлика с СС на единой плоскости. Ведь часть, как уже отмечалось, находится выше, а часть – ниже.

С учётом того, что масса объекта низкая, его орбита кажется хаотичной. Связано это, в первую очередь, с тем, что ощущается воздействие Нептуна. В настоящее время в силах учёных – рассчитать «поведение» планеты на период в миллион лет вперед, однако дальнейшие события непредсказуемы. А с 2006 г. Плутон не является планетой, поскольку он не «прошёл» по одному параметру – не смог очистить орбиту. Некоторые ученые высказывали свои переживания касательно столкновения Плутона и Нептуна. Однако эти сомнения развеяны, ведь между ними наблюдается резонанс – 3 к 2.

Год на Плутоне длится очень долго. В соответствии с подсчётами: пока Нептун «огибает» Солнце три раза, Плутону удаётся совершить только 2 оборота.

Сколько лететь до Плутона

Плутон движется по эллиптической орбите в Солнечной системе. В ближайшей к Солнцу точке подходит на 4.4. млрд. км (5 сентября 1989 года), а в наиболее отдаленной – 7.3 млрд. км (23 августа 2113 года).

Давайте будем точнее. У света уходит 4.6 часов на то, чтобы пройти от Плутона к нам. Если вы отправите туда сигнал, то именно столько времени уйдет на его дорогу и еще столько же на возвращение.

Космический корабль Новые Горизонты перемещался с ускорением в 58000 км/ч. Это огромный показатель, так как астронавты чаще всего летают на скорости в 28000 км/ч. Но солнечная гравитация замедляла движение аппарата и возле Юпитера он уже двигался при 68000 км/ч. Но ему удалось воспользоваться гигантом как гравитационной рогаткой и увеличить показатель до 83000 км/ч. К Плутону прибыл со скоростью в 50000 км/ч. Сколько же времени ушло на полет?

Художественное видение Новых Горизонтов возле Плутона

Новые Горизонты стартовал в 2006 году и прибыл в 2015-м. На поездку ушло 9 лет, 5 месяцев и 25 дней. У Вояджера полет занял 12.5 лет, а у Пионера – 11 лет.

Но можно ли увеличить скорость? Конечно! При мощной ракете и легком корабле вы бы справились намного быстрее. Вот только, чем быстрее мчитесь, тем сложнее изучать объект.

Новые Горизонты промчался мимо и ему было трудно сделать снимки в высоком разрешении. Если вы планируете закрепиться на орбите, то придется задействовать ракеты, чтобы снизить скорость. Так что на поездку уйдет 9-12 лет. Теперь вы знаете, сколько лететь от Земли до Плутона.

Положение и движение Плутона

• Орбита Плутона;
• Расстояние до Плутона;
• Расстояние от Земли до Плутона;
• Сколько лететь до Плутона;
• Год на Плутоне;
• День на Плутоне;

Поверхность Плутона

• Атмосфера Плутона;
• Поверхность Плутона;
• Цвет Плутона;
• Температура на Плутоне;

Плутон является одной из крупнейших планет — карликов в Солнечной системе. Небольшое тело занимает 10-е место по своей массе, вращающееся вокруг Солнца. Рассмотрим актуальную тему сколько лететь до Плутона.

Изучение ледяного карлика вызывает трудности из-за колоссальной удалённости от земного шара. Астрономы полагают, что космический объект покрыт толщей льда, а внутри его нет ни малейшего намёка на зарождение жизни. Космическим аппаратам требуются десятки лет, чтобы преодолеть расстояние до планеты и собрать данные с её атмосферы.

В 2006 году спутниковый аппарат NASA был запущен на орбиту карликовой планеты. Спустя 9 лет, в 2020 году спутнику удалось достичь небесное тело. По астрономическим подсчётам, ледяной объект находится на расстоянии от Солнца длинно в 5,9 миллиарда километров

Для того чтобы определить сколько лететь до Плутона, важно учитывать разную скорость вращения вокруг главной звезды. К примеру, временной промежуток вращения Земли по своей орбите занимает год

На дальней планете эта цифра составляет 248 лет.

Спутник Вояджер преодолел космическое пространство за 12,5 лет. Аппарат Пионер за 11 лет. Полагаясь на эти данные, можно сделать вывод, сколько лететь до Плутона от Земли. Полёт займёт в среднем от 9 до 13 земных лет. Даже на современной ракете человеку не представляется возможным преодолеть подобные временные промежутки.

Расстояние от земного шара до холодной планеты меняется в зависимости от положения небесных тел. Дело в том, что у голубого карлика вытянутая орбита в форме эллипса. Она имеет угол наклона в 17 градусов. Поэтому, когда космические объекты выстраиваются в единую линию, их разделяет 28 АЕ. Где АЕ — астрономическая единица, равная 150 миллионам километров. Расстояние на противоположных сторонах тел увеличивается до 50 АЕ.

Поверхность Плутона

Почему Плутон не планета?

Несмотря на то, что бывшая девятая планета была крошечной по размерам, именно она считалась последним и единственным крупным небесным телом, расположенным за орбитой Нептуна. Появление более мощных оптических телескопов во второй половине XX века совершенно изменило представление о космическом пространстве, окружающем нашу звездную систему. Помимо того, что ученым удалось обнаружить у малыша Плутона собственные естественные спутники, статус у девятой планеты пошатнулся.

Орбита Плутона

Основной причиной изменившегося отношения ученых к маленькой планете стало обнаружение на расстоянии в 55 а.е. от Солнца большого скопления небесных тел различных размеров. Эта область простиралась сразу за орбитой Нептуна и получила название «пояс Койпера». Впоследствии в этом районе космоса удалось обнаружить многочисленные объекты, диаметр которых превышает 100 км, и по своему составу схожие с Плутоном. Оказалось, что маленькая планета — всего лишь одно из многих небесных тел, вращающихся в таком тесном кругу. Это и стало главным аргументом в пользу того, что Плутон не последнее крупное небесное тело, обнаруженное за орбитой Нептуна. Первой ласточкой стало обнаружение в поясе Койпера маленькой планеты Макемаке в 2005 году. Следом за ней в этом же году астрофизики открыли в поясе Койпера еще три крупных небесных тела, получившие статус транснептуновых объектов – Хаумеа и Седна. По своим размерам они немногим уступали Плутону.

Карликовые планеты

Наличие такой информации привело к тому, что научному сообществу пришлось срочно искать выход из создавшейся ситуации. Среди ученых и астрологов на международных конференциях развернулись настоящие баталии по этому случаю. После первых же выступлений ученых и астрологов стало ясно — нельзя называть Плутон планетой. Ими был накоплен большой материал в пользу того, что в поясе Койпера наряду с Плутоном существуют и другие объекты с аналогичными астрофизическими параметрами и характеристиками. Сторонниками пересмотра концепции классического строения Солнечной системы выдвигалось предположение выделить все транснептуновые объекты в отдельный класс небесных тел Солнечной системы. Согласно этой концепции Плутон становился рядовым транснептуновым объектом, окончательно теряя свой статус девятой планеты нашей звездной системы.

Пояс Койпера

Точку в этом вопросе поставили члены Международного астрономического союза, собравшиеся в Праге на XXVI Генеральную Ассамблею. В соответствии с решением Генеральной Ассамблеи Плутон лишили статуса планеты. Вдобавок ко всему в астрономии появилось новое определение: карликовые планеты — небесные тела, отвечающие определенным критериям. К ним отнесли Плутон, Эриду, Макемаке и Хаумеу и крупнейший Астероид – Цереру.

Считается, что Плутон, в отличие от других крупных небесных тел, не отвечает одному из четырех критериев, согласно которым можно классифицировать небесное тело в качестве планеты. Для бывшей девятой планеты характерны следующие особенности:

• наличие достаточно большой массы;
• Плутон не является ничьим спутником, и сам имеет четыре естественных спутника;
• у небесного тела имеется собственная орбита, по которой Плутон совершает оборот вокруг Солнца.

https://youtube.com/watch?v=HwlG7SOKA2s

Последний четвертый критерий, который позволяет классифицировать Плутон как планету, в данном случае отсутствует. Небесное тело ни до, ни после так и не сумело расчистить вокруг себя орбитальное пространство. Это и послужило главным аргументом в пользу того, что Плутон — теперь карликовая планета, небесное тело с совершенно иным статусом.

Образование планет

В подтверждение этой концепции приводится версия о формировании планеты, когда она становится доминирующим объектом на определенной орбите, подчиняя все остальные тела собственному гравитационному полю. Впоследствии крупное небесное тело должно либо поглотить более мелкие объекты, либо вытолкнуть их за границы собственной гравитации. Судя по размерам и массе Плутона, ничего подобного с экс-планетой не произошло. Маленькая планета имеет массу равную всего 0,07 массы всех космических объектов, входящих в пояс Койпера.

Маленьким астрономам

Плутон планета и краткое описание для детей, познакомит их с неизведанным ледяным миром. О существовании Плутона догадывался Урбен Леверье еще в 1840 году, однако официальной датой открытия принято считать 18 февраля 1930 года, первооткрывателем стал американский астроном Клайд Томбо.

Планета Плутон

Название планете предложила одиннадцатилетняя Венеция Берни, увлекающаяся астрономией и мифологией. Она решила, что холодному далекому миру подойдет имя Бога подземного царства — Плутон. Её дедушка Фолконер Мейдан работал в библиотеке Оксфордского университета. И он передал профессору Герберту Тернеру вариант внучки. Имя Плутон выиграло, а Венеция получила в качестве награды пять фунтов стерлингов.

До 2006 года считалась планетой Солнечной системы, но после была причислена к карликовым планетам. Хотя не все ученые согласны с таким решением.

Карликовая планета, в диаметре всего 2374 км, меньше Луны. Вокруг Солнца вращается посильно сплющенной орбите, то приближаясь на 4,4 млрд км, то отдаляясь на 7,4 млрд км. Проходит полный виток за 248 лет. Вращается вокруг своей оси в обратном направлении, подобно Венере и Урану, Планетарные сутки длятся 152 часа 52 минуты, наклон оси 120 градусов.

Достоверных данных о строении планеты нет, но ученые предполагают, что ядро состоит из силикатов и льда, мантия из водного льда и простирается на 300 км. Поверхность состоит изо льда, с примесью моноокиси углерода. Средняя температура достигает минус 223 градуса. Представляете, какая погода на планете Плутон?

На поверхности планеты хорошо видна ледяная равнина Спутника, диаметром около 1492 км и светлая зона, своей формой похожая на сердечко. Также есть горы высотой 3,5 км, которые раскинуты на много километров. Атмосфера состоит из смеси азота, метана, и угарного газа, так что люди жить на этой планете не могут, нечем дышать и очень холодно.

Вокруг Плутона обнаружено пять естественных спутников. Самый большой, диаметр 1215 км — Харон, был обнаружен Джеймсом Кристи, в 1978 году. Вращаясь синхронно с Плутоном, он всегда повернут к нему одной стороной. Остальные спутники намного меньше. Их названия — Никта, Гидра, Кербер, Стикс.

Несмотря на то, что Плутон посетил космический аппарат “Новые горизонты” и было получено много новых данных, эта планета считается малоизученной.

Интересные факты о планете Плутон

Мы собрали несколько самых любопытных фактов об этой планете:

1. Плутон открыт в 1930 году 23-летним американским астрономом Клайдом Томбо, после целого года фотографирования участков неба и изучения фотографий.
2. Плутон могли открыть еще в 1915 году – он был сфотографирован, но его не смогли опознать. Затем его 4 раза сфотографировали в 1919 году, но также не опознали.
3. Плутон назван в честь древнеримского бога, повелителя подземного царства. Название предложила Венеция Берни, 11-летняя школьница из Оксфорда.
4. С 1930 по 2006 годы Плутон считался полноценной девятой планетой Солнечной системой. Когда было открыто еще несколько похожих тел в поясе Койпера, встал вопрос об изменении классификации. Плутон был переведён в класс карликовых планет решением Международного астрономического союза в 2006 году. Теперь он числится в каталоге малых тел под номером 134340.
5. До сих пор есть учёные, не согласные с лишением Плутоном статуса планеты. Одна из причин этого – что он не расчистил свою орбиту от других тел. Как довод приводится факт, что и Земля, и Марс, и другие планеты, также часто пересекаются с орбитами астероидов и комет. То есть тоже не очистили свои орбиты полностью.
6. Плутон меньше по размеру некоторых спутников других планет. Он меньше Луны, Титана, Ганимеда, Тритона, Ио, Каллисто, и Европы.
7. Плутон имеет атмосферу, хотя и разреженную, из азота, окиси углерода и метана. Она может полностью замерзать и исчезать, когда Плутон удаляется от Солнца очень далеко. Затем она появляется с приближением к Солнцу, когда газ на поверхности снова оттаивает и испаряется.
8. Атмосферу Плутона можно видеть на снимках, сделанных зондом «Новые Горизонты». Она выглядит как дымка.
9. Плутон – единственная карликовая планета среди всех известных, у которой есть своя атмосфера.
10. День на Плутоне длится чуть больше 6 земных суток, почти земную неделю.
11. Год на Плутоне длится почти 248 земных лет – за столько он совершает один оборот вокруг Солнца.
12. С момента открытия Плутона там сменился всего один сезон. Сейчас там весна в северном полушарии.
13. Орбита Плутона сильно вытянута, в ближней точке он оказывается к нам даже ближе, чем Нептун.
14. Орбита Плутона не лежит в плоскости орбит остальных планет, а наклонена на 17 градусов. Поэтому он никогда не подходит к Нептуну близко и не может быть им захвачен.
15. У Плутона известно аж 5 естественных спутников.
16. Самый большой спутник Плутона – Харон. Он всего лишь вдвое меньше самого Плутона.
17. Центр масс системы Плутон-Харон лежит между ними, поэтому они оба вращаются вокруг этой точки. Эту систему некоторые астрономы считают двойной планетой.
18. Плутон и Харон всегда повёрнуты друг к другу одной стороной. Поэтому на одной стороне Плутона Харон никогда не заходит, а на другой его никогда не видно.
19. На Плутоне очень много водяного льда – треть всей планеты. Там есть горы высотой до 5 км, полностью из льда. Вся его поверхность и даже мантия тоже состоят в основном из водяного льда.

1. Под поверхностью Плутона возможно наличие подлёдного океана из жидкой воды.
2. Солнечный свет достигает Плутона за 5 часов. На путь до Земли ему нужно всего 8 минут.
3. Даже днём на поверхности Плутона темно, как на Земле ночью.
4. Человек, который на Земле весит 90 кг, на Плутоне весил бы всего 5.5 кг.
5. На Плутоне очень холодно – средняя температура на его поверхности достигает – 223.15 градусов по Цельсию. До абсолютного нуля не хватает всего 50 градусов.
6. У Плутона был только один космический аппарат с Земли. Зонд «Новые Горизонты» прошел мимо него на минимальном расстоянии в 12.5 тысяч километров 14 июля 2015 года. Он сделал первые детальные снимки Плутона и Харона и передал много ценных научных данных.
7. На борту зонда «Новые Горизонты» находится часть пепла первооткрывателя Плутона – Клайда Томбо, который умер в 1997 году и был кремирован.
8. Плутон плохо различим даже в космический телескоп «Хаббл». На фотографиях видны только пятна на его диске.
9. У Плутона есть полярные шапки из замёрзших газов. Они по очереди освещаются Солнцем и тают, насыщая атмосферу азотом, метаном и окисью углерода.
10. На Плутоне есть огромная равнина Спутника, заполненная замёрзшим азотом. В этом море азота плавают льдины и айсберги из обычного водяного льда, так как у них меньше плотность. За год они перемещаются на несколько сантиметров.
11. Химический элемент плутоний был назван в честь планеты Плутон. Было принято называть новые открытые элементы в честь последней открытой планеты.

Вот такой интересный мир Плутона. Он очень маленький и тёмный, но таит очень много загадок, которые еще ждут своих исследователей. Возможно, когда-нибудь, в далёком будущем, Плутон станет одним из важных форпостов человечества на окраине Солнечной системы.

Спутники

Основные данные о Плутоне

В былое время, когда Плутон являлся полноправным членом клуба планет, его причисляли к планетам земной группы. В отличие от газовых гигантов Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, бывшая последней планета имеет твердую поверхность. Рассмотреть с близкого расстояния поверхность самого далекого объекта Солнечной системы удалось только в 2020 году, когда космический зонд «Новые горизонты» пролетел в 12 тыс. км от подземного бога. С помощью этого автоматического зонда человек впервые увидел поверхность карликовой планеты в деталях и смог составить краткое описание этого небесного тела.

АМС «Новые горизонты»

Маленькая планета, которая видна в небе едва заметной звездочкой, оббегает вокруг Солнца за 249 лет. В перигелии Плутон приближается к нему на расстояние 29-30 а.е., в афелии карликовая планета удаляется на расстояние 50-55 а.е. Несмотря на такие огромные расстояния, Плутон, в отличие от своих соседей Нептуна и Урана,  — открытый для изучения ледяной мир. Малыш вертится вокруг собственной оси со скоростью 6 дней и 9 часов, хотя его орбитальная скорость достаточно мала — всего 4,6 км/с. Для сравнения, орбитальная скорость Меркурия составляет 48 км/с.

Поверхность Плутона

Площадь планеты составляет 17,7 млн. кв. километров. Практически на всей площади поверхность планетарного диска доступна для обозрения и представляет царство вечного льда и холода. Предполагается, что Плутон состоит из замершего водяного льда, азота и силикатных пород. Другими словами, это огромная ледяная глыба, плотность которой составляет 1,860 ± 0,013 г/см3. Средние температуры на планете экстремальные:  — 223 градуса Цельсия ниже нуля. Слабое гравитационное поле и невысокая плотность привели к тому, что на Плутоне минимальное значение ускорения свободного падения — 0,617 м/с2.

Рельеф Плутона

Характеристики Плутона

Оборот вокруг Солнца Плутон совершает за 248 земных лет. В вечных сумерках Плутона Солнце выглядит как яркая звезда, с трудом отличимая от других звезд небосклона. Если бы вы жили на Плутоне, то наверное, не знали бы даже, что Солнце — это «ваша» звезда. Однако Плутон иногда бывает восьмой планетой, становясь ближе к Солнцу, чем Нептун, сосед Плутона.

Характеристики Плутона

Например, в 1978 году Плутон пересек орбиту Нептуна. Из-за своей малости и удаленности Плутон был открыт только в 1930 году, но ученые давно предсказывали его существование. Астроном Клайд Томбо исследовал участок неба, где ожидали появление Плутона, и опознал планету по ее движению на фоне неподвижных звезд.

История открытия

Описание и характеристики

Орбита Плутона такова, что во время пребывания в точке, ближайшей к Солнцу, планета находится на дистанции, равной 29 астрономических единиц. Что касается самого дальнего расположения, это расстояние равно 49 а. е. В отличие от прочих объектов, относящихся к Солнечной системе, планета вращается в другой плоскости, под углом наклона в 17 градусов. Какая-то её часть располагается над эклиптикой, а какая-то – под ней.

В связи с широким диапазоном изменения орбиты планета периодически меняет своё местоположение, замещая Нептун, расположенный ближе к Солнцу. В последний раз это случилось в 1979 году, точная дата – 7 февраля. Близость к Солнцу в сравнении с Нептуном была достигнута до 1999 г. (11 февраля). Это позволило получить о таком объекте, как орбита Плутона, дополнительные сведения.

Это событие стало важным, поскольку в прошлый раз такая картина наблюдалась только в 1700-х годах. В связи с невысоким значением массы, которую имеет карликовая планета, взаимодействие орбиты с Нептуном является хаотичным. Тем не менее, в силах астрономов – предсказать её положение в обе стороны по времени с диапазоном в миллионы лет.

Последние астрономические события сложились так, что Плутон вышел из перечня планет. Вынесение такого решения произошло в 2006 году в рамках заседания, организованного силами Международного астрономического союза.

Орбитальные характеристики Плутона

Физические характеристики

Основные характеристики новой карликовой планеты

Чтобы прийти к решению о переводе девятой планеты в разряд карликовых планет, человечеству потребовалось немного времени. Период в 76 лет даже по земным меркам считается достаточно коротким для того, чтобы в астрофизической лаборатории смогли произойти существенные изменения. Однако стремительное развитие науки и техники за прошедшие годы поставило под сомнение, казалось бы, неоспоримый факт, является ли Плутон планетой.

Земля и Плутон

По своим размерам экс-планета действительно очень маленькая. Размер Плутона составляет 18% от земного, 2360 км против 12742 км. Однако даже при таких небольших размерах Плутон имел статус планеты. Такая ситуация выглядела несколько необычной учитывая тот факт, что в Солнечной системе существует немало естественных спутников, имеющих гораздо большие размеры. Чего только стоят гигантские спутники Юпитера и Сатурна — Ганимед и Титан — своими размерами превышающие даже Меркурий. По своим физическим параметрам Плутон уступает даже нашей Луне, диаметр которой составляет 3 474 км. Оказывается, что размер небесного тела не всегда в астрофизике является главным критерием для определения его статуса.

Маленькие размеры Плутона не помешали астрономам долгое время теоретически признавать его присутствие. Еще задолго до своего открытия этот небесный объект носил скромное название — Планета X. В 1930 году американский астроном Клайд Томбо визуально обнаружил, что наблюдаемая им звезда на ночном небосклоне, движется по собственной планетарной орбите. Тогда ученые посчитали, что перед ними девятая планета Солнечной системы, орбита которой является границей нашей Солнечной системы. Научное сообщество не смущали ни размеры вновь открытого небесного тела, ни его орбитальные параметры. В довершение ко всему, новой планете было присвоено солидное название – Плутон, данное в честь древнегреческого бога, властелина подземного царства. Расстояние от Солнца до девятой планеты составляло 5,9 млрд. км. Эти параметры потом долгое время использовались для определения масштабов нашей Солнечной системы.

Место Плутона в Солнечной системе

Что мы узнали благодаря «Новым горизонтам»

«Новые горизонты» показали, что небольшие объекты вроде Стикса, Никты, Кербера и Гидры (спутники Плутона. — Прим. T&P) состоят почти полностью из водяного льда. Больше всего нас привлекал Харон (одна из карликовых планет. — Прим. T&P), на его поверхности происходит много интересного. Например, вдоль экватора видна большая долина, которая выглядит так, словно еще чуть-чуть — и Харон лопнул бы на две половинки. Значительная часть его поверхности — также водяной лед. Множество кратеров указывают на древнюю природу этого космического объекта. Можно предположить, что Харон практически ровесник Солнечной системы.

Через 15 минут после ближайшего подхода к Плутону «Новые горизонты» начал отлетать от него и сделал фотографию, на которой Солнце подсвечивает атмосферу планеты, — если присмотреться, в дымке можно увидеть, что ее поверхность неровная. И хотя раньше была версия, что это жидкий азот, новое наблюдение подсказывает нам, что верхняя оболочка Плутона должна быть твердой. Даже если на его поверхности и находится азот (скорее всего, глубина этого слоя не больше шести километров), то в районе коры должны быть какие-то твердые породы. Данные спектрометрии показывают, что в ней также есть водяной лед.

Нам удалось узнать, что ледники на Плутоне движутся — так же, как на Земле. На одном из снимков виден гигантский азотный ледник, который мы назвали в честь первого спутника, отправившегося на околоземную орбиту. Общая плотность ледника Спутник постоянно обновляется. Пока непонятно, как это происходит. Все-таки Плутон — небольшая планета, и его геологический двигатель давным-давно должен был заглохнуть, но что-то помогает ему не терять задора. По нашей теории, под азотом и водяным льдом начинается зона повышенного давления. И на глубине в несколько десятков километров в соответствии с законом идеального газа мы должны найти зону с жидкой водой — эдакий понемногу охлаждающийся внутренний океан, выполняющий функцию батарейки. А еще на Спутнике есть 50-километровый участок, место скопления материи — возможно, сходящей с соседних гор. Здесь нет кратеров — значит, это результат недавних явлений. Выходит, что

На одной из моих любимых фотографий Плутона видны высокие горы, похожие на Скалистые горы в моем родном Колорадо. На вершинах будто бы снег, но это метан, природный газ. Был бы в атмосфере кислород, все бы это красиво сгорело. На некоторых снимках видны кристаллы метанового льда, торчащие на километр вверх. Мы пока не понимаем, как это устроено. Плутон для нас все еще планета, полная загадок.

Объект Ultima Thule, снимок сделан 1 января 2019 года

Классификация планеты Плутон

Почему Плутон не считается планетой? На орбите с Плутоном в 1992 году начали замечать похожие объекты, что навело на мысль о принадлежности карлика к поясу Койпера. Это заставило задуматься над истинной природой объекта.

В 2005 году ученые нашли транс-нептуновый объект – Эрида. Оказалось, что он больше Плутона, но никто не знал, можно ли назвать его планетой. Однако это стало толчком к тому, что в планетарной природе Плутона стали сомневаться.

В 2006 году в МАС развернули спор по поводу классификации Плутона. Новые критерии требовали пребывания на солнечной орбите, наличия достаточной гравитации для формирования сферы и очистки орбиты от остальных объектов.

Плутон провалился по третьему пункту. На собрании решили, что подобные планеты следует именовать карликами. Но не все поддержали это решение. Против активно выступали Алан Стерн и Марк Бай.

В 2008 году провели еще одну научную дискуссию, которая не привела к единому мнению. Но МАС утвердило официальную классификацию Плутона как карликовой планеты. Теперь вы знаете, почему Плутон больше не планета.

Спутники Плутона

Самым крупным спутником Плутона является Харон. Это небесное тело также представляет для ученых огромный интерес. Он находится на расстоянии 20 000 км от Плутона. Примечательно, что они напоминают единую систему, состоящую из двух космических тел. Но при этом они были образованы независимо друг от друга.

Так как пара Харон-Плутон двигается в унисон, спутник никогда не меняет своего местоположения (если смотреть с Плутона). Он связан с Плутоном приливными силами. Ему требуется 6 суток и 9 часов, чтобы обойти планету вокруг.

Скорее всего, Харон являет собой ледяной аналог спутников Юпитера. Поверхность его, созданная из водяного льда, придает ей серый цвет.

Смоделировав планету и ее спутник на суперкомпьютере, ученые пришли к выводу, что большую часть времени Харон проводит между Плутоном и Солнцем. От солнечного тепла на поверхности Харона тает лед и образовывается разреженная атмосфера. Но почему лед на Хароне до сих пор не исчез? Вероятно, его подпитывают криовулканы спутника. Затем он “скрывается” в тени Плутона, и его атмосфера вновь застывает.

Кроме этого, за период изучения Плутона было обнаружено еще 4 спутника – Никта (39,6 км), Гидра (45,4км), Стикс (24,8 км) и Кербер (6,8 км). Размеры последних двух спутников могут быть неточны. Отсутствие яркости затрудняет определение массы и диаметра космического тела. Раннее ученые были уверены в их сферической форме, но сегодня предполагают, что они имеют форму эллипсоидов (то есть форму вытянутой сферы).

Каждый из крохотных спутников по-своему уникален. Никта и Гидра хорошо отражают свет (около 40%), так же, как и Харон. Кербер – самый темный из всех спутников. Гидра – полностью образована изо льда.